Avant l'opération : ce qu'il faut préparer
Arrêtez de prendre de l'aspirine, de l'ibuprofène, du naproxène, de l'huile de poisson, de la vitamine E, du ginseng et du ginkgo pendant 7 à 10 jours. Pas d'alcool pendant 48 heures. Lavez-vous les cheveux le matin de l'intervention. Arrêtez le minoxidil topique (Rogaine) 2 semaines avant l'intervention afin de réduire la vascularisation du cuir chevelu et les saignements peropératoires. Si vous prenez du finastéride, continuez à le prendre. Apportez un vêtement à boutons ou à fermeture éclair (vous ne pourrez rien enfiler par la tête). Apportez des lunettes de soleil et un chapeau de pêcheur ou une capuche ample qui n'appuie pas sur la zone receveuse pour le trajet de retour ; les casquettes et bonnets serrés qui compriment les greffons fraîchement implantés peuvent les déloger. Prévoyez de prendre quelques jours de congé ; le cuir chevelu présente des traces visibles de l'intervention pendant la première semaine. Pour les séances importantes (plus de 3 000 greffons), le volume d'anesthésique local contenant de l'épinéphrine est important ; signalez tout antécédent cardiaque, rénal ou épileptique lors de la consultation.
Le jour de l'opération
La greffe de cheveux est réalisée sous anesthésie locale ; elle dure entre 4 et 8 heures selon le nombre de greffons (généralement entre 2 000 et 4 000 unités folliculaires en une seule séance), et le patient peut rentrer chez lui le jour même. Vous repartez avec un bandeau souple sur la zone donneuse à l'arrière du cuir chevelu, sans pansement sur la zone receveuse (la zone greffée est laissée à l'air libre pour permettre aux greffons de se stabiliser), et de petits saignements ponctuels aux deux endroits pendant la première heure ou les deux premières heures.
Jours 1 à 3 : pic de gonflement
Une croûte se forme sur chaque greffon implanté dans les 24 heures. Le cuir chevelu est sensible, enflé et peut parfois démanger. Un léger gonflement au niveau du front peut apparaître au bout de 2 à 3 jours, dû à l'écoulement de liquide provenant de la zone donneuse ; ce phénomène est normal et disparaît en quelques jours. Dormez la tête surélevée à 45 degrés pendant les 3 à 4 premières nuits. Ne touchez pas, ne grattez pas et ne frottez pas la zone receveuse. Ne portez pas de chapeaux qui pourraient entrer en contact avec les greffons.
Semaine 1 : retrait des points de suture, les ecchymoses s'estompent
Vaporisez la zone receveuse avec la solution saline fournie par la clinique 3 à 4 fois par jour afin de garder les croûtes souples. Le lavage en douceur des cheveux commence généralement au bout de 2 à 3 jours, en suivant la technique spécifique de la clinique (pas de frottement, pas de jet direct de la douche). Retour au travail de bureau à partir du 4e ou 5e jour ; la zone receveuse est rose et couverte de croûtes, mais celles-ci peuvent être dissimulées sous un chapeau ample ou grâce à une coiffure bien pensée. Les croûtes tombent naturellement entre le 7e et le 14e jour ; ne les arrachez pas.
Semaines 2 à 4 : retour à la vie publique
Les croûtes ont complètement disparu à la fin de la deuxième semaine. Les tiges des cheveux greffés commencent à tomber dès la deuxième semaine ; ce phénomène est normal et prévisible. Le follicule reste vivant dans le cuir chevelu, c'est la tige qui tombe, et un nouveau cheveu repousse à partir du follicule à partir du troisième mois environ. La zone receveuse peut ressembler beaucoup à ce qu'elle était avant l'intervention pendant cette phase, et une teinte rosée ou une légère rougeur du cuir chevelu persiste généralement pendant 2 à 4 semaines. Certains patients constatent également une chute temporaire des cheveux naturels préexistants près de la zone receveuse (chute de choc) ; celle-ci est distincte de la chute des greffons, est déclenchée par le traumatisme chirurgical et les cheveux repoussent en 3 à 6 mois. Protection solaire stricte du cuir chevelu (chapeau ou crème solaire) pendant au moins 4 semaines ; les pigments du cuir chevelu cicatrisent facilement.
Mois 2 à 3 : le gonflement disparaît
La chute de cheveux atteint son pic vers les semaines 6 à 8 et commence à s'inverser à partir du troisième mois. De nouveaux cheveux fins commencent à pousser à partir des follicules greffés. L'apparition de petits boutons (folliculite) lors de la poussée des cheveux est fréquente ; la plupart disparaissent d'eux-mêmes grâce à des compresses chaudes, mais une folliculite persistante ou douloureuse nécessite un traitement antibiotique local ou oral plutôt que d'être ignorée (les cas non traités peuvent entraîner des cicatrices ou la mort d'un greffon). Les cheveux rasés dans la zone donneuse repoussent.
Mois 6 à 12 : le résultat final
La repousse des cheveux se fait mois après mois. Au 6e mois, environ 40 à 60 % de la densité finale est visible ; au 9e mois, environ 70 à 80 % ; la densité finale est atteinte au 12e mois, la maturation se poursuivant jusqu’au 15e au 18e mois (les greffes au sommet du crâne sont celles qui mettent le plus de temps à se densifier). Les cheveux greffés résistent à la DHT car ils proviennent de zones donneuses génétiquement protégées ; ils sont donc durables, mais pas littéralement permanents : ils restent sujets à l'alopécie sénile (amincissement lié à l'âge) au fil des décennies. Les cheveux naturels existants peuvent également continuer à s'amincir ; c'est pourquoi une greffe en plusieurs étapes ou un traitement d'entretien (finastéride, minoxidil) fait souvent partie du plan à long terme.
Signaux d'alerte : quand contacter le cabinet médical
Appelez la clinique le jour même en cas de : fièvre supérieure à 38 °C, gonflement soudain et important au-delà de ce qui est normalement observé au bout de 2 à 3 jours au niveau du front, écoulement purulent ou jaunâtre au niveau des zones donneuses ou receveuses, rougeur croissante, peau du cuir chevelu prenant une teinte blanc cendré ou noire au niveau de la zone receveuse (phénomène rare mais grave, compromettant la circulation sanguine en raison d’un empilement trop dense des greffons, une urgence), ou perte visible de follicules pileux par touffes plutôt que la chute progressive attendue. Si la zone donneuse présente un amincissement visible par plaques (aspect « rongé par les mites ») au-delà du deuxième mois, signalez-le à la clinique ; cela peut survenir en cas de prélèvement excessif lors de séances importantes et peut être partiellement traité par laser à faible intensité, PRP ou minoxidil topique sur la zone donneuse. Une folliculite persistante ou douloureuse au-delà de deux semaines nécessite un traitement antibiotique, et non de la patience. Rendez-vous aux urgences en cas de maux de tête sévères associés à des troubles de la vision ou à des douleurs thoraciques. Les saignements ponctuels pendant la première heure, la formation de croûtes, les démangeaisons, la phase de chute entre la 2e et la 4e semaine, ainsi que les petits boutons de folliculite au cours des 2e et 3e mois ne constituent pas des signes d'alerte.